До Петровских завоеваний на Балтике торговля на Терском берегу развивалась достаточно активно. Белое море было «окном в Европу», единственным морским путем России. На карте голландского купца Исаака Массы (начало XVII века) помечена каждая деревушка на северных реках, такие селения Белого моря, как «Варзига» (Варзуга), «Каскарава» (Кашкаранцы), «Кандалакс» (Кандалакша) и другие, до наших дней не дожившие поморские посёлки.
В XV веке местность принадлежала новгородской боярыне Марфе Борецкой, которая в 1470 году передала свою вотчину Соловецкому монастырю. В 1839 году в селении было 13 домов, а в 1854 году – 18. В 1900 уже 37 домов, в 1914 году – 60. Жителей – 317 человек, основной доход получали от промысла семги и нерпы жителей.
Исторические свидетельства
Незадолго до падения самостоятельности Новгорода в предчувствии конфискации земельных владений боярыня Марфа Борецкая отдала свою Терскую вотчину «от Кашкаранского ручья до Красные Щелейки» (в сторону устья Варзуги) Соловецкому монастырю. На пожертвованной территории, кроме лесов и сенокосов, находились «рыбные ловища… тоня Каменная, тоня Кашкаранской наволок, тоня Точильной ручей». В заключение сказано: вкладную грамоту «писал сын мой Феодор лета 6978», то есть в 1470 году.
С тех пор почти три века Кашкаранское угодье являлось владением Соловецкого монастыря. В Переписной книге Варзужской службы, составленной в 1669 году, говорится:
«Промысл рыбной Кашкаранцы. Часовня новая, покрыта тесом на скат, двери на крюках, окно на колодах, а в окне окончина, а в ней Божия милосердия образ Воскресение Христово, да образ Богородица Одигитрие. Да келья братская с сеньми теплыми и чуланами. Да келья столовая с сеньми холодными, а сенех образ Петр апостол. Да 4 анбара, а под … анбары по рыбному по погребу, а тех анбарех 12 неводов тонных, 7 карбасов тонных. Соли 70 пудов, и поварня, и квасоварня и сушило, под чем рыбу коптят, и сарай на столбах, под чем рыбу сёмгу вялят».
На протяжении веков лов сёмги и промысел морского зверя составляли основные занятия жителей Кашкаранцев.
В июле 1856 года писатель С.В. Максимов обозревал «эту деревню прямо с моря, на далеко выдавшемся из земли песчано-каменистом мысу, со множеством обычных крестов на наволоках… с относительно недурными строениями. Попадались в карбасе кашкараны, обиравшие рыбу с тоней». Путешественнику запомнился камень-корабль — скала, имеющая издали поразительное сходство с великаном-судном.
В декабре 1890 года Кашкаранцы стали центром церковного прихода, в который вошли селения Оленица и Сальница. Храм в честь Божьей Матери — «Явления Её иконы Тихвинской и святого Филиппа, митрополита Московского» — был построен в 1895 году на средства польского купца Конрада Гампера. Просторный двухэтажный дом для причта (с 2 хлевами, 2 банями и амбаром) построили сами прихожане за счёт доходов от сдачи в аренду сёмужьих ловель. Здесь же помещалась одноклассная церковная школа (в 1899 году обучалось 12 мальчиков и 5 девочек). Учителю крестьяне платили 48 рублей в год, и 192 рубля составляло жалованье епархиального ведомства. В библиотеке к 1900 году имелось 120 книг и журналов преимущественно религиозного содержания.
К началу XX века в Кашкаранцах было 37 дворов и в них 247 крестьян. Кроме того, жило 15 человек духовного сословия и 15 военных.
Рыболовные тони в Кашкаранцах ежегодно «продавались» с торгов, а вырученные обществом деньги шли на мирские расходы. На лето крестьяне расходились на приобретенные места. «На всех почти тонях, — отмечает исследователь промыслов Р.П. Якобсон, — сидят целые семьи с грудными детьми и даже рогатым скотом».
В 1909 году сёмги выловили на 4140 рублей. Местные скупщики — М. Касьянов и П. Дворников имели ледники для хранения рыбы. Они же торговали разными товарами. «П. Дворников, — пишет Якобсон, — имеет небольшое парусное судно и ходит на нём в Поной для закупки у тамошних промышленников сала, которое растапливает в собственной саловарне в Кашкаранцах, и отправляется на этом же судне в Архангельск».
Духовная жизнь села
Церковь в селе построена в 1895 году на средства купца из города Бендзина (Польша). Известны имена священников – Николай Павловский и Клавдий Сибирцев. Из истории сёл Терского берега Кашкаранцы и Кашкаранская церковь выделяются интересным событием.
«Зима 1888 года, 5(10) января в Крещенский сочельник, около трех часов ночи жители села Кашкаранцы… были разбужены страшным и пугающим гулом, надвигающимся со стороны моря, сила которого угрожающе нарастала. Когда же гул перерос в страшный грохот, похожий на пушечную канонаду, и жители села с факелами вышли из домов, им открылась ужасающая картина: со стороны моря на берег надвигались горы льда небывалого размера. Ледяные массы «возвышались горными уступами на 5, и даже на 8 сажен высоты», что в переводе на метрическую систему соответствует 10,5 и 17 метров соответственно. Для примера, стандартная высота пятиэтажного дома 11-12 метров».
Явление, действительно, небывалое. Что лёд в зимний период иногда надвигается на берег, ломает на морских тонях брюги — для поморов не новость. Но то, что случилось в Кашкаранцах, нигде никогда не наблюдалось. Лед превратил в щепки десятки баркасов, много амбаров и хозяйственных построек, бань, несколько домов с хлевами. Тогда, собравшись в церкви (которой уже угрожал ледяной вал) и сотворив молитву ко Господу о спасении, селяне направились крестным ходом к морю. Впереди несли главную надежду и святыню села – Тихвинскую икону Божией Матери. И стихия отступила. Губернские газеты отмечали, что такого явления не помнит никто из старожилов Терского берега. Научные работники на тот момент тоже не смогли объяснить это явление.
Октябрьский переворот
Кашкаранскую церковь, как и все церкви Терского берега, постигла незавидная судьба. В начале 30-х годов прошлого столетия церковь закрыли, и помещение использовали под клуб. Комсомольцы сожгли иконы и церковную утварь. Сожгли все, но чудотворная икона Тихвинской Божьей Матери как сквозь землю провалилась…
Осенью 2002 года, спустя ровно семьдесят лет, у алтаря Тихвинской церкви, все еще считающейся клубом, был воздвигнут поклонный крест.
Как восстанавливалась церковь
В июне 2004 года в поморском селе Кашкаранцы группа старшеклассников из Москвы разбила свои палатки. К предложению настоятеля прихода помочь очистить здание церкви (клуба) от груд мусора, сваленного под алтарем (сценой), удалить развалившиеся печи и прочий хлам, ребята отнеслись с удивительной готовностью. И в течение десяти дней своей летней практики, под руководством преподавателя Тимофея Пискунова, они приводили в порядок помещение церкви.
Разбирая горы мусора и битого кирпича (всего было вывезено четыре машины), они обнаружили изуродованный золоченый напрестольный крест. Такой крест всегда находится в алтаре на престоле храма и выносится лишь в конце Божественной Литургии для поклонения верующим. И этот найденный крест долгое время был святыней Кашкаранской церкви, пока в 1932 году не был осквернен руками безумных богоборцев, а затем брошен в мусор. Сейчас этот напрестольный крест-мученик восстановлен мастерами из Санкт-Петербурга, вызолочен и украшен новыми эмалевыми образками.
Тогда же была найдена двусторонняя живописная часть растерзанной иконы-хоругви с образом Воскресения Христова и преподобного Сергия Радонежского. Эта хоругвь так же восстановлена и находится в Тихвинском храме.
21 июля 2004 года в расчищенном от всех следов «мерзости запустения» Тихвинском храме архиепископом Симоном был отслужен первый молебен.
В течение следующего 2005 года было полностью восстановлено внутреннее убранство Тихвинской церкви. При изготовлении нового иконостаса были использованы фрагменты старых иконостасов и сами иконы, сохранившиеся в тайниках, на чердаках бывших церквей Варзуги. Больших усилий потребовала реставрация икон, которую осуществили мастера Санкт-Петербурга.
Тихвинская икона
15 октября 2005 года иеромонах Митрофан (Баданин) освятил иерейским чином Кашкаранскую церковь в честь явления Тихвинской иконы Божией Матери и Святителя Филиппа Московского.
В селе Кашкаранцы начались православные богослужения. Но тут возникла проблема, поскольку всем стало понятно, что Божья Матерь Тихвинская Кашкаранская должна теперь окончательно вернуться в церковь родного села. В то же время и в Варзуге так уже привыкли молитвенно обращаться к Тихвинской Божьей Матери, что предстоящую разлуку с любимым образом воспринимали весьма болезненно. И тогда родился замысел написать для Варзуги вместо возвращаемой в Кашкаранцы, иную Тихвинскую икону Божьей Матери.
Икона эта покинула храм оскверненного Успенского монастыря и во время гонений 1920-30-х годов укрывалась в иных церквях города Тихвина. По рассказам очевидцев, в ноябре 1941 года икона была вынесена «…германскими солдатами из горящего храма». В этом своем одеянии путешествовала икона по городам Пскову, Риге, Нарве, Таллинну, Лиепае, Данцигу, Праге. В 1949 году прибыла она в США в форт Александрию, затем в Бостон, позже в Кафедральный собор Нью-Йорка и в православный храм города Чикаго. Наконец, в июле 2004 года в той же драгоценной ризе Божья Матерь Тихвинская из США через Ригу, Москву и Санкт-Петербург вернулась в родную обитель.
В 2007 году чудотворный образ Тихвинской Кашкаранской иконы Божией Матери окончательно вернулся в свой родной храм на берегу Белого моря. Это стало возможным потому, что на его место к 9 июля, дню памяти празднования образа, прибыла новая икона Одигитрии Тихвинской и заняла свое место в Афанасьевской церкви села Варзуга.
