18 августа 1962 года Andøya Space запустила первую в Норвегии гражданскую суборбитальную исследовательскую ракету, всего через пять лет после запуска спутника «Sputnik-1». 8 октября 2021 года, спустя почти 60 лет и более 1 200 запусков, правительство Норвегии одобрило следующий захватывающий шаг к орбитальным запускам.
Предыстория
В 1960 году доктор Бьорн Ландмарк из Норвежского центра оборонных исследований и доктор Фред Сингер из NASA совершили поездку по северу Норвегии, чтобы подыскать подходящее место для ракетного полигона. Они положили глаз на остров Аннёйа, самый западный остров архипелага Вестеролен.
На северной оконечности острова, всего в шести километрах от небольшого поселения Анденес, они нашли окружённую горами уединённую бухту, выходящую на север к Норвежскому морю. Для создания ракетного полигона это место подходило по нескольким причинам: слабое движение воздушных и морских судов позволяло безопасно проводить запуски, горы в некоторой степени защищали от ветров, а неподалёку, в Анденесе, находился военный аэродром.
Спустя всего два года с ракетного полигона Аннёйа, целью которого является проведение фундаментальных научных исследований, стартовал первый носитель. Небольшая метеоракета под названием Ferdinand 1 успешно достигла высоты 101,5 километра. Норвегия вступила в космическую эру.
В течение многих лет полигон находился под управлением Норвежского совета по науке и технологиям. В 1987-м Норвегия наконец-то стала полноправным членом Европейского космического агентства, и при Министерстве промышленности страны был создан Норвежский космический центр. Управление полигоном легло на плечи специально созданной компании Andøya Rocket Range, которая в 2014 году сменила имя на Andøya Space.
Andøya Space является компанией с ограниченной ответственностью, 90% которой принадлежит Министерству торговли и промышленности Норвегии, а оставшиеся 10 % – компании Kongsberg Defence and Aerospace. В феврале 2019 года она направила в Министерство торговли и промышленности Норвегии запрос на получение финансовых средств для строительства полноценного космодрома.
Два с половиной года тесного диалога между представителями компании и Министерства дали результат: Andøya Space получит утверждённое финансирование на общую сумму 365,6 миллиона норвежских крон (42,8 миллиона долларов США). Таким образом правительство Норвегии даёт зелёный свет на создание стартовой площадки для запуска малых спутников.
«Это исторический день для Норвегии как космической державы. Andøya Space даст толчок преобразованиям как на самом острове, так и во всём северном регионе. В скором времени Норвегия станет одной из немногих стран, способных запускать спутники со своей территории» – заявила премьер-министр Норвегии Эрна Сульберг.
Великобритания против
Ожидается, что первый запуск спутника с Андёи состоится в третьем квартале 2022 года.
Норвегия пытается создать первую пусковую базу на европейской территории. До сих пор Европа запускала спутники из Французской Гвианы в Южной Америке.
«Благодаря новым инвестициям у Норвегии появятся новые космические мощности, соответствующие амбициям Норвегии в качестве ведущей космической державы», – говорится в отчете Гейра Хойя, генерального директора Kongsberg Gruppen.
Аннёйа может извлечь выгоду из своего географического положения, инфраструктуры и опыта, но столкнется с жесткой конкуренцией, в том числе со стороны Соединенного Королевства.
Британская стартовая база SaxaVord Spaceport будет построена на Шетландских островах в Шотландии. В команде есть оборонный гигант Lockheed Martin, который выбрал ракету-носитель от калифорнийской компании ABL Space Systems. Великобритания также прилагает все усилия, чтобы осуществить свой первый запуск в 2022 году.
Расположенная на севере стартовая площадка поможет обеспечить запуски на полярные и солнечно-синхронные орбиты с наклонениями в диапазоне от 87,4 до 108 градусов. Первыми клиентами космодрома станут две немецкие ракетостроительные компании.
Немецкие ракеты
В апреле Andøya Space подписала эксклюзивное 20-летнее соглашение с немецкой начинающей компанией Isar Aeorspace на запуски малых спутников. Вскоре после этого соглашение подписал немецкий ракетный завод в Аугсбурге.
Isar Aerospace – частная компания из Мюнхена в Германии, которая разработала собственную ракету-носитель под названием «Spectrum», которая будет использоваться для запуска в космос спутников массой до 1000 кг. За Isar стоит ряд крупных инвесторов, и недавно он перешел в собственность Porsche.
Другой компанией, получившей возможность осуществлять запуски с территории космодрома, стала Rocket Factory Augsburg. Этот стартап разрабатывает ракету One, возможности которой позволят доставлять на полярную орбиту высотой 700 километров полезную нагрузку массой 1200 килограмм.
С введением новой стартовой площадки в строй, Andøya Space планирует создать до 150 рабочих мест. Новый космодром станет стимулом для всего норвежского космического сектора и сможет удовлетворять потребности Европы в космических стартах.
